峇厘島的烏布(Ubud)燃起了熊熊大火,超過60具的遺體聚集廣場上等待焚燒,一旁是逝者的親友家屬,他們有的拭淚不捨,也有的替過世親人高興,因為他們終於從這俗世的紛擾中解脫。
被稱為「皇家火葬儀式」(Royal Cremation Ceremony,原名為Ngaben)會有如此規模,主要是因為當地沒有錢替親人辦理葬禮的民眾,會以這樣共同辦理的方式來分攤葬禮的費用。
儀式期間,到場民眾會吟唱祝禱,並獻上祭品,部分民眾相信在儀式中不能哭泣,因為這會讓逝者無法順利進入死後的生活,但也有民眾認為儀式後的眼淚正代表了死者靈魂已經完成了他的旅程。
不直接火化
峇厘島上的印度教信眾們與其他國家的印度教信眾不同,他們不會在死者過世後隨即進行火葬,而是會先進行葬禮,將遺體放到面對海的寺廟中。
火葬儀式的前3天,家屬們會把遺體領回家中,至於火葬日的選定則依據不同的社區有不同日期。印度教的祭司則是不同的葬禮方式,祭司在過世後,遺體會擺在家中直到家屬湊足舉行火葬的錢才進行儀式。
淨化與轉生
當火葬儀式結束後,火化後的骨灰會被蒐集在帶有花朵的黃白色布巾中,火葬儀式來到這個階段也代表「首度淨化」儀式已經完成,靈魂可以準備進入到下一個「最終淨化」階段。
最後一個葬禮階段,多半是在火葬結束後的第12天舉行,往生者的骨灰會被撒往大海或河川,這象徵著受到火焰淨化後的靈魂回歸大地後,靈魂要升天、轉生就要接受水的潔淨。根據當地傳統,經過這些葬禮儀式的往生者,會以家族下一代的新生兒方式轉生回到世界上。
烏布當地的這場火葬儀式已經行之有年,而且參與的人物不只有平民百姓,皇家人物也會遵循這傳統習俗替成員送行。照片中是2004年的皇家火葬儀式,前公主Tjkorda Istri Muter的孫女手拿聖水坐在轎子中。
路透社前公主Tjkorda Istri Muter的曾孫在儀式期間拿著錄影機到處記錄。
路透社點燃焰火的木架迅速燃燒。
路透社照片中是2011年的火葬儀式現場,當時民眾為了替國母Anak Agung Rai Niang舉行葬禮,蓋起了高達24公尺、重量近10噸的燒架來載運她的遺體。
路透社擺放國母Anak Agung Rai Niang遺體的棺木在眾人合力下抬往棚架。
路透社人們將國母Anak Agung Rai Niang的棺木擺進燒架上。
路透社往生者的遺體會各別擺在用紙和木頭駕乘的棺木中等待燃燒,有趣的是,當地傳統規定葬禮隊伍要用彎曲的路線進行,藉此來避開惡靈纏住往生者的可能。
路透社火葬儀式當天,在一旁的民眾低頭喃喃祝禱。
路透社火葬當天的祭司,神情肅穆地看著儀式進行。
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