金大中之前，民主和平之前

在談金大中前，不妨先大致回顧一下韓戰後的南韓景況。第二次世界大戰於1945年日本投降後宣布終結，1947年在聯合國的監督之下，南韓舉行首次普選，是年8月，大韓民國「第一共和」於漢城正式成立，李承晚成為首位總統。然而在李承晚上任後不久，金日成便在平壤宣布成立「朝鮮民主主義人民共和國」，朝鮮半島不僅分裂為南北兩國，更為稍後於1950年爆發的韓戰埋下導火線。

韓戰不僅是繼二戰後規模最大的戰爭，更全面地加速促成國際冷戰局勢。韓戰結束後，由於李承晚持續獨裁專制且貪瀆舞弊之事層出不窮，因此在1953至1960年間，全韓各地接連發生學生暴動，即使在李承晚下台後由張勉出任總理並成立「第二共和」，社會的反對聲浪依舊沸騰。於是，1961年張都暎與朴正熙發動了「五一六軍事政變」，同時下令全國進入非常戒嚴時期。1963年，朴正熙當選南韓總統，開啟了「第三共和」時期，他亦是南韓史上執政時間最長的國家元首。

直至1971年，雖然朴正熙執意主導修憲引來學生的激烈反對，但依然險勝當時被歧視為最大威脅的有力競爭對手金大中，順利取得第三次總統連任。一直要到1997年金大中才終於熬過了在朴正熙和之後的全斗煥軍政獨裁期間，多年的政治迫害當選總統，完成南韓史上又一次民主和平的政權轉移。而《王者製造》裡的主角金澐範（薛耿求 飾）就是以金大中為原型，講述這段艱困的政治生涯。

為了舉辦奧運，韓國一定要民主

1979年10月為要求廢除維新憲法回歸民主，釜山大學和馬山大學生先後展開激烈的示威抗議，史稱「釜馬民主抗爭事件」。該事件更直接導致當時的中央情報部長金載圭開槍刺殺朴正熙。朴正熙被殺後，蠢蠢欲動的國軍保安司令全斗煥趁勢上位，採取高壓統治，一時間南韓再次陷入又一波軍政獨裁的黑暗之中。直到1981年南韓獲得國際奧會總會通過，將在1988年於漢城舉辦奧運會，南韓終於盼見民主化的一線曙光。

1988年全斗煥下台後，盧泰愚就任。此前一年，南韓就面對來自美國、國際奧會的外部壓力，尤其是國際奧會直接表明，如若南韓國內持續動盪，將不惜取消舉辦漢城奧運會。這讓盧泰愚不得不順應民意，發表了「六二九宣言」，承諾推行包括總統民選、落實新聞自由等多項民主化政策。也因此，金大中於此次的選戰中再次落敗，盧泰愚當選第十三任總統，南韓進入「第六共和」。

總統可以不看出身，但不能不看出生地

1990年初，執政的「民主正義黨」與在野的以金泳三為首的「統一民主黨」和金鍾泌為首的「新民主共和黨」宣布合併，組成「民主自由黨」。在朝野領袖相互靠攏壯大勢力之時，金大中所領導的「平和民主黨」卻被孤立了。果然，在1993年，金泳三便挾著巨大優勢成為南韓第十四任總統，金大中再次敗北。

實自統一新羅時期以來，地域對立一直存在朝鮮半島各道之間。位於西南方的百濟人與新羅、高句麗人的矛盾，後來成為全羅道人和慶尚道人的對立，現代韓國，多數總統皆來自慶尚道，而金大中則是唯一來自全羅道的總統。從1992年的總統大選結果，就能明顯看出，在地域對立的操作下，金大中僅在首爾及全羅道地區獲得支持，金泳三則拿下其餘大部分地區，金大中成為了被朝野孤立的百濟人。《王者製造》也將這種地域對立的複雜情結，放入電影之中。

只要能贏，管他什麼手段

 然而，電影更著重刻畫的其實是主角金澐範與其影子操盤手徐昌大（李善均 飾），兩人如何相互配合，一步步走向角逐總統之位的過程。片中的徐昌大，即是現實世界裡的造王高手—嚴昌祿。和電影所搬演的形象相去不遠，嚴昌祿非常擅長打心理戰，像是煽動地域對立情緒就是他特別拿手的戰略之一。

「重要的不是如何獲勝，關鍵是知道自己為何非贏不可。」－《王者製造》

《王者製造》裡的徐昌大還曾在選戰期間因為金澐範的資金不足而想出了「草船借箭」的妙招。他讓金澐範陣營的人員假借敵對候選人陣營以「送錯了」之名義回收贈予選民的禮物，接著將外包裝全換成金澐範的標誌後，再回贈給選民。現實中的嚴昌祿亦是如此！他一邊採取負面手法瓦解對方候選人形象，一邊營造金大中的正面形象成功拉攏選民的心。這些獨特新鮮的選戰手法，也讓嚴昌祿得到了「選舉的狐狸」的稱號。然而，嚴昌祿終究沒能看到金大中於1998年當選南韓第十五任總統的那一刻。早在1988年時，嚴昌祿便因呼吸道疾病離開人世。

選舉就是為了正當目的可以不擇手段

回到《王者製造》，電影一開始徐昌大在初見金澐範的時候，金澐範曾引用過亞里斯多德的話：「正義就是社會的秩序。」徐昌大則以亞里斯多德的老師柏拉圖的話回應：「為了正當目的可以不擇手段。」電影使用大量寓言和象徵，皆意在展示金澐範與徐昌大之間，光明和黑暗的互補關係，令人印象深刻。同時，電影也帶領觀眾回顧了金大中坎坷的從政之路，以及站在他身後的嚴昌祿，鮮少人知的傳奇人生。