歡慶找到真正十字架 

每年五月三日，是巴拉圭人要慶祝「十字架節」(Kurusu Ara)的日子，走在當地你會發現民眾把堪稱是當地國民小吃的起司麵包「奇巴」(Chipa)掛起或堆在十字架聖壇旁，表達對信仰的誠心。

巴拉圭的十字架節，其實是融合了當地原住民瓜拉尼人的文化(Gurani culture)和基督教的十字架節而來；有關十字架節的源頭，其實可以回溯到西元四世紀的羅馬帝國時期。

相傳康士坦丁大帝(Constantine the Great)掌權第六年時，苦於無法打敗強大的蠻族，某天夜裡他在夜空看到了十字架出現在天空，並看到了「有此標誌，汝將獲勝」的神諭，結果當康士坦丁將十字架裝飾到軍隊的裝備上時，他們輕易地擊退了蠻族。

得到神助的康士坦丁大帝，之後受洗成為基督教徒，並下令建造教堂，也派他的母親海倫娜尋找當年釘死耶穌基督的十字架，海倫娜前往耶路撒冷並在據傳耶穌基督受難地的「各各他山頂」(Calvary Hill)找到了 3座染血的十字架。

之後，海倫娜找來傷患、病人甚至是往生者，讓他們接觸染血的十字架，看哪一座十字架可以治癒他們，藉此確定「真正的十字架」，結果海倫娜最後真的找到了耶穌受難的十字架，往後人們就將找到十字架這天訂為「十字架節」。

巴拉圭國民小吃：奇巴

想要認識巴拉圭，就一定要認識名叫奇巴(Chipa)的起司麵包，它是巴拉圭當地相當常見的傳統主食，重要程度就如米飯對我們的重要性一樣，也因為它的作法容易接受度高，所以巴拉圭當地以奇巴為靈感的麵包就多達六七十種。

奇巴是用玉米粉或樹薯粉為原料，再加上豬油、起司、蛋等揉捏烘焙而成，因為用了樹薯粉，吃起來會有些Q彈的口感，它也是搭配肉類料理的好夥伴。

小補充：台灣友邦 內陸國巴拉圭

巴拉圭是南美洲的內陸國，這裡原本為印地安人瓜拉尼族(Guarani)定居之地， 1525年由葡萄牙人阿雷荷·加西亞(Alejo Garcia)發現， 1537年西班牙殖民團體首建亞松森市，亞松森即為巴拉圭現在的首都。中華民國與巴拉圭於 1957年7月12日建交，目前巴拉圭是南美洲唯一與中華民國有正式外交關係的國家。

巴拉圭全國約 6百多萬人口中，有接近 97%集中聚居在東半部。只有約 2至3%的人口居住在廣大的西部恰可地區。而全國 51%人口都住在城市，其中首都亞松森佔全國人口 11.2%。自 1970年代以來，來自日本、韓國及台灣的東亞移民，及來自西亞、巴西等地的移民，為該國的經濟注入力量。

與眾多拉丁美洲國家一樣，巴拉圭由於曾經長期受西班牙殖民統治，故有近 95%人口為麥士蒂索人(印歐混血兒)，主要是西班牙人和當地瓜拉尼族人混合而生的後裔。