抬頭恭喜它們相會

在宇宙中飛行將近 10年的「新視野號」(New Horizons)即將在台灣時間 14號晚間 19:49分(7:49 a.m. EDT)左右「飛越」冥王星，這讓科學家們相當興奮。

根據新視野號最新回傳的影像，科學家們發現原來他們過去太「小看」冥王星，因為根據探測的結果，冥王星的直徑有 2,370公里長，這樣的發現也讓美國太空學者們爭議多時的問題有了答案。

有「愛心」的冥王星 

另外，Mic.com則談到，這次回傳的影像還讓人發現冥王星「可愛」的一面，因為影像中除了可以見到被暱稱為「鯨魚」的暗影區外，另外還有一大片 1,200平方英里(約1,931平方公里)大的「愛心」亮區。

新視野號探測器將於2015年7月14日成為第一艘飛掠冥王星的飛船。

不管別人怎麼說 永遠最愛它

看看網路媒體Mashable製作的歷年冥王星影像，就能了解為什麼科學家如此興奮。

滿載人類好奇心的「新視野號」，它在 2006年其實是背負「探測第九大行星冥王星」的重任飛向太空，但冥王星在不久後就被「重新定義」，從行星中除名。

有關冥王星的「分類」，其實仍有多種看法，《維基百科》中就談到冥王星在 1930年被發現後，就列為第九大行星，但後續 75年內對冥王星及太陽系內其他天體的研究挑戰了冥王星的行星地位。2006年時，國際天文聯合會(IAU)認為冥王星僅是眾多外太陽系較大冰質天體中的一員後，重新把冥王星定義成矮行星(類冥矮行星)，但一些天文學家認為冥王星仍屬於行星。

不過，不論冥王星的定位如何，仍有許多天文迷熱愛它，在新視野號的推特上，許多粉絲就表達對冥王星的喜愛。

網友Casey Goranson就寫道：「怎麼可能不愛它? 現在多了個新的標籤叫矮行星，但它還是冥王星啊！它永遠是我的最愛。」

上線時間：2015/7/14
增修時間：2015/7/14 修正圖五說明。7/15更新圖3清晰照。7/16新增圖4、圖5。