其實，在看似酷寒又缺乏人跡的這塊大地上，可是住了許多可愛的珍貴動物呢，例如北極狐(Vulpes lagopus)就是其中一員，牠潔白毛茸茸的外表，加上靈巧的動作，也成為許多人心中特別熱愛的動物之一。

然而，近來國際保護聯盟卻發現北極狐狸數量銳減，專家調查就意外地發現，狐狸們的死與海洋汙染有關。

小補充：無憂無慮北極狐

外表像狗狗的北極狐屬於犬科，因為在極地上沒有什麼天敵，所以在碰上毛皮商人進駐家園之前，北極狐都是過著無憂無慮的日子。因為他們的狐毛既軟且厚，極具保暖性，這讓他們在零下45度的酷寒中也能靈活地跑跳，但也因為如此，北極狐的毛皮也成為人類獵捕加以販售的熱門商品。

科學家發現在北極海附近覓食的北極狐，正身陷在汞中毒的危機中！學者們比較了內陸和靠海的狐狸，就發現雖然少了海鳥或是老鼠當食物，居住在俄羅斯內陸的狐狸較沒有汞中毒的跡象，這項發現讓他們擔心北極狐的保護工作該如何進行。

事實上，國際自然保護聯盟ICUN已經把北極狐列為亟需保護(CR)等級，這次的汞中毒發現，不只推翻學者原本「病毒感染致死」的推測，更讓他們重新檢視北極狐保育工作的進行；專家目前就建議，因為難以把靠海的狐狸隔開海岸，未來或許要以內陸地區的北極狐保育為重。

多年來，北極海域中的汞汙染物質多被認為和工業汙染物有關，美國太空總署NASA則認為，海平面上的浮冰減少，也會加速有毒物質被推到海面上的機率。