青尼羅河流是尼羅河支流，發源於衣索比亞，流經蘇丹，最後流進尼羅河。埃及非常依賴尼羅河供應國內水源，民生用水和灌溉用水都是來自尼羅河。而埃及增加的人口數，也使得水源逐漸不足。

這次的搶水大戰，埃及引用殖民時期法律，聲明尼羅河水的主要使用權是屬於埃及和蘇丹，衣索比亞則是回應法律已經過時，並不適用於現在。

衣索比亞水壩是一個47億美元(約台幣1406億元)的工程，衣國政府表示未來完成後，水壩將能提供6000百萬瓦電力，相當於6個核能發電廠的電力。