數以萬計骷髏組成的高塔

1521年，西班牙殖民者科爾特斯(Hernan Cortes)與其他美洲原住民合作，一同征服了阿茲提克帝國，當時與他同行的士兵德塔皮亞(Andres de Tapia)也紀錄下他們在阿茲提克的首都發現了讓人望而生畏的大型骷髏塔(Huey Tzompantli)。

德塔皮亞形容到，數以萬計的骷髏頭「被擺在一個由石灰和石頭所製成的大型劇場上，每一層台階都可以看到許多頭骨被塞在石灰裡，牙齒向外突出」。

是大神廟的一部分

考古學家相信，西班牙士兵德塔皮亞所發現，直徑長達 60公尺的大型骷髏塔是用來供奉太陽、戰爭之神「維齊洛波奇特利」(Huitzilopochtli)的圓形建築「大神廟」(Templo Mayor)遺址的一部分。

展現文明權力  還有對神明的虔誠

這些頭骨大多是源自被征服者的戰士頭骨，藉此展現阿茲提克帝國的權力，另一方面，以俘虜獻祭也是他們向神表達虔誠的方式之一。其他中美洲古文明如馬雅(Maya)、托爾特克(Toltec)文明也有著類似的獻祭儀式。

花了兩年的考古工作  仍在進行中

為了一揭阿茲提克文明的面紗，考古學家從 2015年就在墨西哥城(Mexico City)、阿茲提克過去的首都鐵諾奇帝蘭(Tenochtitlan)進行開挖工作，並相信他們發現了屬於遺跡「大神廟」的其中一座大型骷髏塔。

發現了認知以外的東西

他們本來預期找到的是年輕男性的頭骨，卻找到了大量女性或小孩的頭骨——這與他們過去認知的，阿茲提克獻祭儀式的習慣完全不同，也因此帶來新的疑問。

在認知以外的事情發生了  是全新的發現

「我們本來預期只會有男性，因為戰士通常都是年輕男性，一般來說你會覺得女性和小孩不會上戰場，」負責考古行動的體質人類學家博拉紐(Rodrigo Bolanos)說：「一定有什麼事情在記錄以外發生了，這是全新的發現。」

已經找到六百顆頭骨

目前該考古團隊已經發現 676顆嵌在石灰岩的頭骨，以及數千個人骨碎片，他們預期接下來還會找到更多頭骨，也準備朝遺跡的底部挖掘。他們也相信，隨著開挖工作越進行下去，他們就越能證明現在發現的遺跡是阿茲提克文明的重要建築「大神廟」的一部分。