今年 61歲，患有水俁病的坂本真子(音譯，Shinobu Sakamoto)在母親陪伴下，準備前往醫院接受治療。
路透社十幾年後才意識到的災害
1932年在水俁市，窒素株式會社(在 2012年改名為「新日本窒素肥料」)的工廠任意排放大量含有劇毒物質的廢水，其中廢水裡的汞被海中生物攝取後，轉化成甲基氯汞等有機汞化合物，並透過食物鏈重新進入人體。
這些累積在人體的有毒物質會對腦部、身體造成不可回復的損傷，而且還會隨著年紀不斷惡化，但是一直到 1950年代，水俁市的大規模汞中毒事件才逐漸被注意到。
在水俁市的醫院，坂本真子正在接受復健治療。
路透社在水俁灣，一名來自國立水俁病研究機構的工程師正在採集海水樣本，準備帶回去做汞含量檢測。自從這一帶傳出汞汙染後就變成垃圾掩埋場。
路透社政府發現時間太晚
染病的人們輕則出現手腳麻痺、移動困難、聽力、視覺、言語失能，重則發生全身痙攣、神經錯亂乃至死亡的情況。
一直到 1968年，當日本政府正式把這個疾病命名為「水俁病」，並確認窒素株式會社與大規模汞中毒事件的關係時，已經有數以萬計的人們汞中毒，而且必須承受鄰近村落擔心被感染的歧視眼光。
今年 9月，代表水俁病病患的原告將大量法律文件送到熊本市的法庭，準備進行法律認證與賠償訴訟。
路透社為了證明自己也是水俁病的受害者，許多人至今仍保留著他們的臍帶。
路透社實驗室人員正在檢驗這些臍帶是不是含有汞成分。直到現在，歧視與排擠的目光仍阻礙了許多受害者出面尋求法律救濟。
路透社受害者人數逐年下降
根據日本環境省的資料，現在僅有 3,000名受害者被認定並獲得補償(其中僅有 528人仍活著)，超過 2萬人仍然沒有出面尋求法律救濟，然而，受害人數正隨著時間不斷下降。
把數十年前的臍帶寄來認證
水俁市汞實驗室負責人赤木洋勝(音譯，Hirokatsu Akagi)指出，現在還會有人把數十年前的臍帶寄到實驗室檢查，希望可以得到他們也是水俁病受害者的證據。
在照護中心內，今年 62歲的金子雄司(音譯，Yuji Kaneko)正在接受照護人員餵食，金子雄司一家都被法律判定為水俁病受害者。
路透社畫面中躺在地上的田中實子，是在事發初期就被政府判定為水俁病受害者的病患之一。畫面右方就是被排放廢水的水俁灣。
路透社在海邊把疾病帶回家
今年 64歲的田中實子(音譯，Jitsuko Tanaka)出生自造船商，小時候的她常和姐姐一起到海邊玩耍，把沙灘上的貝類撿回去吃，卻沒有意識到這些海洋生物都已經遭到汞汙染。
3歲就染病 現在失去行動能力
在田中實子 3歲、她的姐姐 5歲時，兩人就漸漸失去移動四肢的能力，田中實子的姐姐在 8歲時去世，田中實子雖然活了下來，卻逐漸失去行走的能力，這幾年甚至想移動也不太可能。
談起自己的表妹，今年 69歲的島田由雄擔心地說：「如果我死了，誰要來照顧她？」
在水俁市的高中，坂本真子正在向學生訴說自己的故事。
路透社點出問題是自己的責任
坂本真子還是胎兒的時候就染上了水俁病，她是少數被生下來沒有喪失說話能力的人。當時準備前往日內瓦的她，相信告訴全世界汞汙染的危險是她的責任。
這不是過去的事情
「如果我什麼都不說，人們就不會知道什麼是水俁病，」坂本真子說：「還有很多問題沒有處理，我希望人們知道這件事。」
「水俁病還沒有結束，這絕對不只是過去的事情。」
在水俁市，攝影師拍下了一尊用來紀念水俁病受害者的石像。隨著許多人的訴訟仍在進行，坂本真子相信關於水俁病的一切並沒有結束。
路透社上線時間：2017/10/05
增修時間：2017/10/06 修正用字、稱謂